1931 : Ouverture le 1er décembre d'un établissement « Vente spéciale à prix uniques », rue Caumartin à Paris, créé par les grands magasins du Printemps.

1936 : Le magasin dit "populaire" devient rapidement "Prisunic". Il lance un système d'affiliation dans toute la France : l'affilié arbore l'enseigne Prisunic et utilise les services de la centrale d'achats du groupe Printemps, moyennant une rétribution financière.

1939 : Prisunic compte 60 magasins.

1954 : Ouverture d'un premier rayon alimentaire en libre-service dans le magasin de la rue de Vaugirard à Paris. Prisunic compte bientôt 200 magasins dans toute la France.

1960 : Mise en place d'un 1er libre-service intégral dans un Prisunic, à Bordeaux.

1970 : Prisunic compte près de 350 magasins dans la métropole et 48 autres répartis en Europe, en Afrique et Outre-mer.

1991 : L'homme d'affaires François Pinault rachète le groupe Printemps en novembre. Très vite, le nouvel ensemble Pinault-Printemps-Redoute (PPR) cherche à revendre Prisunic, jugé pas assez rentable. D'abord intéressé, Monoprix (groupe Galeries Lafayette) renonce finalement, devant un prix trop élevé. 

1993 : Prisunic annonce en décembre rejoindre la centrale d'achats du groupe Promodès (Continent, Champion, Shopi) pour les produits alimentaires, suite à la dissolution de la Casal, consécutive au départ, fin 1992, de Disco / Marland Distribution (Bravo, Timy, Cali et SAP). L'enseigne, qui totalise alors 208 magasins (dont 108 affiliés), apporte un volume d'achats de 2 milliards de francs à Promodès. 

1994-95 : Faute de repreneur pour sa filiale, PPR engage une restructuration drastique de Prisunic : cessions et fermetures de plusieurs magasins déficitaires, réduction du nombre d'affiliés et suppression d'une centaine d'emplois, au siège (Clichy) et dans les magasins.

1996 : La stratégie de PPR s'avère profitable : le résultat d'exploitation de Prisunic bondit à 63 millions de francs en 1995 (contre 5 millions en 1994) et dépasse de loin celui de Monoprix (38 millions), avec pourtant un chiffre d'affaires et un nombre de magasins inférieurs ! Prisunic ne compte plus que 149 établissements dont 38 affiliés et 9 hors métropole, répartis en trois catégories : ceux de 2 000 m2 ou plus avec une image traditionnelle de magasins populaires, ceux d'environ 1 200 m2 transformés en supermarchés et les plus petits (500 à 800 m2) axés sur les produits cosmétiques, la parfumerie et les accessoires pour femmes.

1997 : Monoprix rachète Prisunic en octobre pour 1,6 milliard de francs, avec l'aide financière de Casino. Le groupe stéphanois apporte 900 millions de francs et s'empare de 21,4 % du capital de Monoprix, les Galeries Lafayette conservant 73,3 %. Le nouvel ensemble Monoprix-Prisunic totalise 22,3 milliards de francs de chiffre d'affaires avec 360 magasins dont 262 détenus en propre.

1998 :
1999 : Le groupe annonce en septembre avoir terminé la fusion de tous les services centraux des deux chaînes (achats, logistique, informatique...).

2000-2003 : Les magasins Prisunic passent sous enseigne Monoprix progressivement. Les sociétés Prisunic SA et Prisunic Exploitation sont dissoutes le 15 mai 2002. Le dernier établissement ferme ses portes à Noisy Le Sec (Seine-Saint-Denis) en 2003.